POLITUR

Hace algunos días hice un trabajo sobre el departamento de relaciones públicas del Ministerio de Turismo (MITUR) y tenía que consultar a algún policía de la División de Turismo (POLITUR).

Según una publicación del ministerio, "el policía de turismo se caracteriza por cumplir con todas las funciones de un policía y un guía turístico: brindar asistencia, protección y orientación al turista, realizar patrullajes, controles, contacto ciudadano y brindar escoltas a los visitantes". O dicho de otra forma, un policía de turismo hace todas las funciones de un policía de seguridad pública, con la diferencia de que también es un guía turístico, porque un policía es generalmente la primera persona a la que un turista se avoca cuando visita un lugar. Se distinguen de los agentes de la PNC por su uniforme y el gran emblema que tiene en el pecho.

Entonces, llegué a la oficina (que está abajo del MITUR) y le dije a los primeros policías que ví que yo estudiaba comunicaciones y necesitaba hacerles un par de preguntas sobre la imagen del ministerio. Ellos aceptaron y al poco tiempo ya estaba sentado en una sala de reuniones con el sub-inspector Escobar y el sub-inspector Alvarenga.

Lo que sucedió en ese momento, fue la primera de una cadena de sorpresas gratas que voy a describir en otro post. Entonces, he aquí esa corta entrevista que se volvió una larga conversación.

Ellos hablaron de cómo ha mejorado la imagen del MITUR y de El Salvador, gracias a toda la inversión que se ha hecho durante los últimos 5 años: la señalización vial con las distancias que hay entre un lugar y otro, la folletería extensa y variada, los spots publicitarios que hacen énfasis en el contacto turístico, la capacitación permanente de los guías turísticos (que deben tener conocimientos especializados según la zona en donde estén. Por ejemplo, un guía de la Ruta de las Flores debe conocer muy bien todo el proceso de cultivo del café), todo el equipo y la calidad del recurso humano que tiene la POLITUR, etc.

S.I. Escobar: El problema es que si no se publicita que El Salvador ha llegado a estos niveles, díficilmente la gente confía en nosotros. Y como desgraciadamente se maneja el concepto de que El Salvador es violento, desde por ahí habría que cambiar la imagen.

Nosotros los salvadoreños sobredimensionamos los problemas. En el caso de Juayúa, Suchitoto o Chalatenango, el nivel de robo es muy bajo; se concentra más en la capital. Nosotros oímos por todos lados que la situación es terrible y pensamos que todo El Salvador es peligroso, pero no es así. ¡No todo El Salvador es peligroso! Todos los países de América y Europa viven este tipo de problemas, ¿quién dice que esto no pasa en otros lugares? Claro que todavía se debe mejorar la seguridad, pero se debe contrarrestar con una fuerte campaña y convercernos de que la situación no está tan terrible. Hay problemas, no lo niego, pero la especulación y la zozobra son peligrosas y eso es lo que más nos está afectando.

Se tendría que valorar cómo se manejan las campañas y en qué contribuimos nosotros como salvadoreños para mejorar la atención que le damos al turismo. Las campañas deben estar orientadas a concientizarnos y hacernos ver de que en verdad "turismo somos todos". Por ejemplo, se debería lanzar una campaña sobre lo que hace la policía de turismo...

La policia hace Turismo Nocturno gratis, generalmente los martes a las 6:30 PM. Las personas se reunen en la POLITUR y son llevadas en buses que van escoltados por patrullas (una adelante y otra atrás) a hacer un recorrido por la ciudad guiado por un historiador. Las últimas veces fueron al Museo de Antropología de la UTEC a una conferencia sobre la historia de la música salvadoreña y al Cementerio de los Ilustres, donde se concentra valiosa información histórica de nuestro país.

El martes 10 de marzo será el Museo Militar. Si quieren ir, confirmen su asistencia al 2298-9983 (el departamento de relaciones públicas de la policía de turismo).

Por cierto, los agentes de la POLITUR pueden acompañar grupos considerables que van de excursión para darles asistencia y protección, siempre y cuando se solicite con la debida anticipación.

También dan cursos de primeros auxilios, rescate vertical y otras actividades similares. Ellos mismos ofrecen dar charlas gratuitas en las universidades, para que más gente sepa lo que hacen y se pueda promover mucho más el turismo.

La reacción natural: ¿por qué no se dan a conocer estas cosas?

S.I. Escobar: Nadie le pone interés, se invitan a los medios para que los salvadoreños sepan, pero como somos tremendamente amarillistas...

El salvadoreño, nomás escucha los disparos y todos corren hacia afuera; nosotros los policías vamos para adentro, a ver qué pasa. Nomás tenemos controlada la situación, y todos los que iban corriendo para afuera inmediatamente van para adentro a ver quién murió. Y ahí se están. Nadie se quiere ir. Quieren ver qué pasó, qué van a hacer con ese cádaver, si es hombre, si es mujer, que por qué lo mataron y se inventan mil historias...

Y si usted llega de civil a preguntar: ¿y cómo se llama?
- Ahí vi que Chepe le decían... era el dueño de la tienda.

¡Mentira, si no cierto!

Ya cuando usted llega de policía y llega a preguntar: ¿y cómo se llama el señor?
- Yo no sé, yo aquí pasando iba...

Al salvadoreño no le gusta ver noticias más intelectuales, no. Le encanta lo violento. Y si nosotros como POLITUR le decimos a un medio "venga a cubrirnos a nosotros para que el salvadoreño vea que hay ese espacio, que estamos luchando para cambiar la mentalidad", nadie llega.

- Si ahí no hay sangre...

(...) Es más, en diciembre tuvimos hasta villancicos gratis en el cuartel central de la policía (que es una joya arquitéctonica de El Salvador), pero nadie va con nosotros. Le puedo apostar que si decimos "vamos a cobrar 5 dólares", todo el mundo va a venir. Pero como decimos que es gratis... nadie viene.

Sin embargo es de seguir la lucha, nosotros creemos en esto y por eso estamos acá. Y vamos a hacerlo que tenga constancia, porque... si nadie lo anuncia, ¿cómo?

(...) Nosotros nos quejamos por todos y por todo. El Salvador es uno de los lugares más bonitos en todo el mundo. ¿Por qué digo esto? Porque todo lo encontramos en menos de una hora. La red de conectividad es muy buena.

Para ese momento, había notado la elocuencia y facilidad de expresión del sub-inspector Alvarenga. Resulta que él es comunicador y está haciendo un post-grado en turismo; el sub-inspector Escobar es graduado de salud materno infantil, toca varios instrumentos y dicen que es cinta negra. Ellos cuentan que la gente se queda perpleja cuando se dan cuenta de que en la POLITUR hay muchos profesionales, desde ingenieros hasta administradores de empresas, además de los agentes que están en misiones fuera del país por hablar otros idiomas.

El ministerio ha invertido alrededor de $700,000 en la POLITUR desde su creación en julio de 2007, para darle equipo de transporte, comunicaciones, rescate, uniformes , etc. Los policías de turismo han sido capacitados en áreas tan diversas como la eficiencia y calidad en el servicio, seguridad turística, relaciones públicas, animación, primeros auxilios, rescate vertical, seguridad industrial, relaciones comunitarias e inglés.

¿Por qué decidió ser policía?

S.I. Escobar: Ayudar es una emoción que no tiene ni idea, porque no es el hecho de sentirse poderoso, es el hecho de que usted puede serle útil a la persona que lo necesita. Lo que le decía, todo mundo corre cuando oye disparos; uno va corriendo hacia donde fue el hecho. Pero por eso le digo, rompe con el esquema de vida del resto de personas. Pero alguien tiene que hacerlo.

...y a veces usted tiene 24 o 36 horas de servicio y le preguntan "¿y usted por qué está enojado?". - No es que esté enojado, es que estoy cansado -. A veces no nos ponemos a pensar... les voy a dar un caso:

Antes de estar en el MITUR yo estuve en la delegación San Salvador centro, y yo probaba una cosa. Poníamos los controles vehiculares y llegaba de esta forma:
- Buenos días ¿qué tal, cómo está? - Decía amablemente.
- Bien. - Respondía el conductor, de mala gana.
- Me regala sus documentos de tránsito por favor.
- ¿Por qué? Se los voy a dar, pero mire, ¿y qué no ve que no soy delicuente usted?
- Sí, pero fíjese que tengo que registrar el vehículo...
- Sí, pero... puchica hombre, hágalo rápido... yo estoy bien ocupado... soy bien ocupado...

Venía otro carro...

(Con voz autoritaria) - Buenas. ¿Documentos de tránsito?
- Permítame. - decía asustado, mientras buscaba sus documentos - Aquí están, aquí están. ¿Hay algún problema?
- No le puedo explicar nada señor.
- Ah, vaya. Está bien, está bien.

O si usted se sube a un microbus y le dice a todo mundo:
- Buenas tardes, me hacen un favor, hay un registro preventivo para que se conduzcan tranquilos y confiados, y que sepan que las personas que van atrás no van armadas, se me ponen a la orilla por favor...

(Y alguien grita desde atrás)

- ¡Hijos de puta!

Pero si usted se sube al microbus con bastón ya en la mano:

- ¡Todos afuera, todos los hombres abajo! ¡Rápido, rápido!

...y ahí va todo mundo para abajo y nadie protesta.

Entonces, ¿qué pasa? ¿cuál es la costumbre? ¿cómo quieren que al policía le cambie la mentalidad, si nosotros mismos como salvadoreños hacemos eso?

S.I. Alvarenga: (...) Todos usan a la policía, como si fueramos una prostituta, para atender cualquier emergencia, actividades turísticas, y nos echan la culpa de todo lo que pasa. Por ejemplo, "la delincuencia en El Salvador es culpa de la policía porque no hace bien su trabajo". Realmente no es culpa sólo de nosotros, porque el problema que ocurre en nuestro país es multi-causal: el padre de familia que no corrige a sus hijos, el profesor flojo que no ejerce su autoridad, las municipalidades, etc. Entonces, cuando ustedes estén ejerciendo su carrera, tienen que cambiar la mentalidad de la ciudadanía. Se puede hacer mucho con su trabajo...

S.I. Escobar: Y por favor, hagánnos una invitación, vamos a darles una charla. Y se los pido no por otra cosa, sino porque desgraciadamente muy poca gente conoce lo que hacemos, y estos espacios los pedimos de corazón a las universidades, para que vean un poquito (cada quien en su trinchera, haciendo lo que puede). Si no, vamos a pasar desapercibidos, y como instituciones muertas, cuando nadie sabe como se desgarra el corazón humilde, para tratar de apoyar un poco y de hacer diferente la vida de los salvadoreños. Estamos para servirles.